Highland games à Halkirk (samedi 26.07, journée) 1/2

              Le grand rassemblement du nord des Highlands a lieu cette année encore à Halkirk, à l’occasion des « Highland games ». L’occasion pour les athlètes de la région de s’affronter sur une vaste aire de pelouse verte, disons, sans chercher à vexer personne, de « gazon anglais » !

              Cyclistes, coureurs, danseuses, lanceurs de poids, de troncs d’arbres (« toss the cabber »), tout ces acteurs de la tradition si hauts en couleurs et majoritairement habillés du kilt rivalisent presque simultanément. Les juges occupent le terrain un peu partout et officient dignement sans se préoccuper ni de la foule ni des autres épreuves.

              Jeux d’origine tribale, fondés sur la force brute, la vivacité ou encore l’habileté. Le tout dans le fracas des cornemuses. Car régulièrement, le « pipe band » fait le tour du terrain et entonne un air traditionnel qui met le monde en joie. Tambours, houpettes, cornemuses. Et puis, aussitôt, les épreuves recommencent de plus belle : sur une estrade, isolément, un joueur mesure ses efforts, son souffle, ses notes, sa position, sous l’œil avisé d’un juge assis sur une chaise pliante.