Dosette de lecture n°190 : Joseph Kessel : « Belle de jour », la revanche ou la belle ?

Comment une honnête bourgeoise gâtée par la vie se laisse-t-elle peu à peu « intoxiquer » par le vice et la prostitution et une volonté vertigineuse de s’abandonner à « la maison de liaison » tenue par la directive Mme Anaïs ?

Séverine a vécu dans son enfance une scène traumatique de viol qui explique en partie sa vulnérabilité et l’attraction qu’elle ressent malgré elle pour l’ordure et l’avilissement. « Elle s’abattit contre l’oreiller. Elle pleurait sur lui, sur elle et sur la condition humaine qui divise la chair et l’âme en deux inconciliables tronçons, misère que chacun porte en soi et ne pardonne pas à l’autre. »  

Comme elle ne parvient pas à résister à ses tentations, celle que, tous les jours entre 15 h et 17 h, on surnomme « Belle de jour » tâche d’établir entre les deux milieux qu’elle fréquente une paroi étanche. Elle voudrait épargner Pierre, son mari, qui a toutes les qualités, mais le venin du vice finit par s’insinuer partout et même au cœur du ménage.