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Castle of Mey (vendredi 25.7, matin)

Publié le 10 Septembre 2008 par Eric Bertrand

Catégories : #voyage

Où sont les touristes? Pas rencontré un seul tout au long de nos marches, randonnées, expeditions. Les seuls êtres vivants semblent être les oiseaux, phoques, coquillages, fleurs…

Ce matin encore, une colonie de cinq ou six phoques nous a suivis le long de la balade de John’o Groats à Duncansbay. Ils apprécient visiblement le son de la voix et le sifflement.

Mais, à la deuxième étape de la journée, Castle of Mey, les touristes réapparaissent… Pas très satisfaisant d’entendre un Français chantonner l’air de « Castorama » !

La grande dame qui a habité les lieux jusqu’à son décès, la « Queen Mother », avait le sens de l’acceuil et de la simplicité. Elle avait acquis ce château qui appartenait à la famille Sinclair passablement désargentée en 1952, et elle avait entrepris de rénover le bâtiment.

Elle en a fait son séjour de vacances et le château est ouvert aux visiteurs à certaines périodes jusqu’à la venue du Prince Charles et de son épouse. Alors, branle-bas de combat pour les régiments prêts à servir sa grâcieuse majesté.

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Les landes de Loch Jarrow (jeudi 24.07, soirée)

Publié le 9 Septembre 2008 par Eric Bertrand

Catégories : #voyage

Pénétrer dans les collines recouvertes de bruyère, c’était, je m’en souviens, l’une des fascinations que j’éprouvais en regardant des vitres du train les paysages de landes. Mais les gens me dissuadaient…. Dangereux, trempé, inaccessible, pas de sentier, de repères. Infesté de serpents et de « midges »… C’était pourtant là que passaient les grands cerfs et que se couchaient les plus belles lueurs au fond des lochs.

Ce soir, au retour de Dirlot, on a repéré sur un guide de randonnée prété par Kathleen un trail qui pénètre au cœur de la lande. Jarrows trail.

Le chemin est habilement arrangé. De grosses pierres plates permettent de franchir les zones marécageuses, et les signaux nombreux facilitent l’accès rapide à la plus haute colline qui domine la mer et le loch Jarrow. Un cairn indique aussi le sommet et rappelle également que les troupes rivales du clan Sinclair auraient campé là, la nuit qui précédait l’attaque contre les troupes du pays.

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Dirlot Castle (jeudi 24.07, après-midi)

Publié le 8 Septembre 2008 par Eric Bertrand

Catégories : #voyage

De retour du manoir de Kay et Graham Dunnet, secrétaires du clan Sinclair et proches du Prince Charles, halte à l’un des endroits les plus étranges et fascinants du Caithness intérieur.

Je l’ai évoqué dans l’un des articles consacrés à Sinclair Girnigoe. Le lieu est au cœur de la campagne. Quand le voyageur se penche au-dessus du mur du cimetierre, le regard tombe à pic sur la rivière qui fait un coude et se laisse entraîner vers les gorges qui s’enfoncent dans les profondeurs de la lande. En face du cimetière, un tertre du haut duquel un chef militaire ou religieux pouvait très bien tenir une assemblée.

Ian affirme que, du fait de son orientation et de sa position sur le territoire, Dirlot Castle est directement lié à Rosslyn Chapel. Quand je venais là, les premières années, c’était parce que j’avais entendu parler du trésor enfoui tout au fond du puits de la rivière.

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Old Pulteney Whisky (mercredi 23.07, après-midi)

Publié le 7 Septembre 2008 par Eric Bertrand

Catégories : #voyage

Wick n’est pas sur la whisky trail… Mais quel bon whisky ! Le Old Pulteney est le whisky de la distillerie de Wick.

Elle remonte à 1826, période où s’amorçait la prospérité de Wick sous l’impulsion d’un dénommé Pulteney qui a saisi l’occasion d’un renouveau lié à la mer et aux bateaux.

Dans cette partie de la ville affluaient les bateaux remplis des fameux « silver darlings » et une population de plus en plus nombreuse s’affairant sur les quais et se distrayant à petits coups de verres de whisky…

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Magie sur la Wick River (mercredi 23.07, après-midi)

Publié le 6 Septembre 2008 par Eric Bertrand

Catégories : #voyage

Descendre le fil de la rivière jusqu’au mémorial de la bataille qui a opposé le clan Sinclair au clan Gunn, c’est franchir un pallier.

Le sentier bien aménagé est bordé de grandes herbes, on s’éloigne peu à peu du centre ville, du clocher (ce clocher comme le clocher proustien m’indiquant à chaque retour que j’arrivais dans la ville si chère…), des jeux pour enfants, on suit les méandres de la rivière et du sentier, on en pénètre la réalité, chaleur des herbes touffues, courants bleus, fougères, oiseaux, petits lapins furtifs, moustiques, midges !

La légende raconte l’apparition de la fée à un joueur de violon tout au bout de la balade. Mais il est encore trop tôt dans le grand après-midi de juillet et il faudrait attendre le coucher du soleil au-dessus de la Wick River et le splendide vacarme des mouettes au loin dans les grottes.

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