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Le vaisseau fantôme

Publié le par Eric Bertrand

Catégories : #Civilisation écossaise
C’est un jour de juin. Mon frère est venu me rejoindre dans les Highlands avec la ferme intention de découvrir LE PAYS. Je suis à Aberdeen, j’achève mes derniers cours à la fac, dis adieu à mes étudiants, et puis nous partons en direction d’un lieu hors du monde, Rhenigidale, ancien village situé sur la côte Ouest, déserté au siècle dernier par les exploitants chassés de leurs terres (épisode tragique plus connu sous le nom des « Highland Clearances »)
              Lieu difficilement accessible, le train, puis le car, puis la voiture de la poste (qui, à l’occasion, offre « un lift » au voyageur), puis la longue marche sur une petite route sinueuse, puis dans la lande… Une seule « boussole », la ligne du télégraphe, jusqu’à la mer où nous devons passer la nuit. Car il n’y a plus même un sentier jusqu’à Rhenigidale. Les rares habitants sont livrés par bateau.
              Lieu particulier, temps suspendu au-dessus de ces « croft houses » autour desquelles paissent encore quelques moutons et béliers dont les cormes, comme celles de licornes grotesques, brillent sous le soleil allongé du ciel du nord…
              Nous dormirons dans une croft house arrangée pour l’occasion en « auberge de jeunesse ». Aussi incroyable que cela puisse paraître, il y a une auberge de jeunesse dans cette solitude ! Les Ecossais vous dégotent de ces auberges de jeunesse comme je n’en ai jamais vues ailleurs ! Il faudra par exemple que j’évoque dans ce blog celle de Unst, tout au bout de l’archipel des Shetland…
              Mais ce qui retient notre attention à Mac et à moi (Mac, c’est le surnom amical que nous utilisons mon frère et moi), ce qui retient notre souffle, c’est surtout, à la fin de la soirée, du côté de la mer, cette vapeur qui monte des flots et cette soudaine impression d’une superposition des couches temporelles. Le temps passé pourrait bien venir écorner la page du présent et laisser glisser, ne serait-ce qu’une fraction de seconde, dans cette marge de lumière, la silhouette du drakkar fantôme dont nous a parlé le facteur au volant de la voiture de la poste… C’est en effet sur cette baie qu’il y a environ 1200 ans, les vikings ont pointé leurs vaisseaux…
 

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Mac in the moorland

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A la recherche de frissons

Publié le par Eric Bertrand

Catégories : #Civilisation écossaise
L’un de mes objectifs déclarés lorsque je suis parti pour l’Ecosse, c’était d’échapper à la faune étudiante, aux livres, aux austères diplômes et de mener une enquête sur le terrain. J’avais (et j’ai toujours, le Ceilidh le montre bien !) une vision romantique de l’Ecosse. Non pas romantique au sens édulcoré mais au sens fort : une Ecosse passionnée, tragique et mystérieuse, pénétrée de la présence des formes du surnaturel…
              Châteaux hantés, créatures étranges (monstres des lacs, vaisseaux fantômes, green ladies, fées, lutins, fantômes…) pour chacun de ces motifs, je peux dire que j’ai « mené l’enquête » en garantissant à tous ceux qui me suivaient de loin que je garderais mon sang froid et ma lucidité… Et j’ai tenu cet engagement. .
              Ainsi, je propose, dans les jours qui viennent, de dévoiler, non pas des révélations, mais de raconter des anecdotes. Je peux affirmer en tout cas, au risque de décevoir tout amateur de « scoop », que je n’ai vu ni fantôme, ni fée, ni lutin, ni monstre des lacs, ni green lady… et que pourtant, je reste profondément troublé par ce que j’ai ressenti au fil de mes aventures sur un espace qui s’étend, au sud, à Dunbar, petite ville à proximité d’Edinburgh, au nord, dans l’archipel des Shetlands, sur un îlot désolé appelé Unst…

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Legendary Scotland (collection personnelle)
 

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Le haggis

Publié le par Eric Bertrand

Catégories : #Civilisation écossaise
Cette panse de brebis farcie est suspendue chez le boucher telle un trophée ou un ballon de rugby qui se serait figé dans son élan. C’est d’une couleur peu engageante, une sorte de marron délavé, avec des points de blancheur. Rien à voir avec un beau saucisson ou un esthétique pâté en croûte, crânant dans la vitrine. Le haggis est un paria. Un malheureux ballon ovale qui a été botté en touche, et qui pend lamentablement dans un coin de comptoir, sur fond blanc. Et le boucher qui a shooté, coiffé de son petit chapeau (en Grande Bretagne, le boucher porte chapeau) l’ignore royalement. Il faut avoir « marqué l’essai » pour avoir envie de s’engager sur ce terrain.
              Et pourtant, le haggis est reconnu comme le plat traditionnel à ce point que, chaque année, il a sa place dans un rituel : « la Burns supper ». C’est en janvier. Tout commence comme un ceilidh, kilts, musique, danse, boissons puis soudain, un joueur de cornemuse s’avance dans la salle. Il accompagne un complice qui porte comme un saint graal un plat dans lequel trône un haggis. L’air de « Bonny Dundee », de « Scots whae », ou de « Loch Lomond » se suspend…
              Le plat est posé sur une table, au centre de la salle. Celui qui portait le plat sort le couteau de sa chaussette, le « skean dhu » et il prononce, d’une voix vibrante, la prière au haggis, après l’avoir éventré. La viande sort de la gaine. Elle se débine et le texte de Robert Burns, le poète national écossais, s’impose aux oreilles de tous : « adress to a haggis », en voici les premiers vers :
 
“ Fair fa your honest, sonsie face,
Great chieftain o' the pudding-race!
 Aboon them a' yet tak your place,
Painch, tripe, or thairm”
              L’accent est fort, les “R” sont roulés, les diphtongues soigneusement rendues. La fronde écossaise retrouve toute sa vigueur tandis que les convives reprennent en chœur les vers de Robert Burns avant d’éventrer d’autres panses et d’aller danser des jigs endiablées… Ne dit-on pas, depuis Rabelais, « car de la panse vient la danse » ? 

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Adress to a haggis

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sucreries dans "le ceilidh"

Publié le par Eric Bertrand

Catégories : #Civilisation écossaise
Retour sur la “gastronomie” ! Après le fish, en guise de dessert dans le sac à dos, voici deux sucreries dont les noms figurent dans le Ceilidh, du moins dans la version narrative.
« Sa compagne Rebecca sur les genoux, Ronald Mac Donald n’a pas ouvert la bouche de la soirée. Les beaux yeux d’Heather, l’éclat de la chevelure rousse, le léger accent réveillé par l’émotion de la mémoire, la lueur du feu dans l’âtre, un disque d’Enya choisi par ses soins et la confuse impression d’écouter une espèce de petite fée celte, égarée dans son salon.
         Il a bu beaucoup de thé, sucé deux barres de fudge au caramel, puis il a décrété qu’il voulait se rendre immédiatement sur les lieux afin de s’en inspirer pour l’écriture de sa prochaine pièce. »
 
         « Loin des projecteurs, malmené par les vents dans la lande écossaise, Ronald Mac Donald est un autre homme.
         Il a du mal à suivre le rythme. Il s’essouffle. Il s’arrête. Il râle. Il cherche à sauver la face. Comme il est gourmand, il a toujours sur lui son paquet de shortbread ou de fudge au caramel. Dans son emballage plat, le shortbread est facile à transporter. C’est un gâteau de poche. Quand Heather lui parle et lui explique des choses, il feint de ne pas écouter et passe la langue sur ses dents. Il ne s’essuie jamais le coin des lèvres. Mais le premier soir, quand ils sont allés au pub, il est revenu sur une multitude de détails. Heather en a immédiatement déduit cette vérité : quand Ronald Mac Donald grignote, quand il mâchouille, quand il ne s’essuie pas le coin des lèvres, il pense. »
 
              Dans la version narrative, j’ai voulu donner au lecteur « quelques petits faits réels. » La leçon vient de Stendhal et tous les auteurs de polars le savent bien. Il faut qu’un personnage existe physiquement, d’où cette référence aux « manies » de Ronald… Demain, je consacre un article au fameux « haggis ».   

 


Would you fancy some cake HPIM0894.JPG?

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Répétition du 11.04

Publié le par Eric Bertrand

Catégories : #Théâtre au lycée
Petite parenthèse dans le parcours gastronomique afin de revenir sur la répétition de mardi soir. Les répétitions en nocturne ont un certain charme et elles fonctionnent bien. Tous les comédiens sont présents et notamment Françoise dont la présence dynamise le trio des sorcières. Extravagantes, odieuses, obscènes, lubriques, épouvantables, hystériques… Les adjectifs ne manquent pas pour qualifier les trois complices, celles que Heather appelle « les créatures du Master of Caithness ». Cela indique à quel point elles sont « théâtrales », à quel point elles existent pour être incarnées sur la scène surtout avec le brio et l’énergie qu’y mettent les actrices. Les accessoires, les costumes et les jeux de scène ajoutent aussi une touche supplémentaire à l’interprétation débridée : longue tenue noire de la danseuse argentine Lou, chapeau haut de forme et fioles de whisky dans la poche du manteau de Diana, casquette de rappeuse de Suzy… Il faut les voir mener leur sarabande, d’autant qu’elles se sont échauffées dans une salle à côté… Je cite Le Ceilidh, dans sa partie récit s’efforce de mettre en avant le ridicule et le grotesque mais, quand le texte est à ce point joué, difficile d’égaler en intensité le résultat sur la scène !
 
« Diana distribue des cigarettes. Elle porte un chapeau haut de forme et un large manteau aux poches creuses. Sa voix aigrelette perce les tympans et agace les oreilles. 
« C’est quand même dingue, ça ! Il est 18h30, on est en plein centre ville, et on ne croise pas un chat ! »
         Par désoeuvrement, Suzy pioche régulièrement dans la poche du manteau. Noyée dans son vaste blue-jean, elle flotte dans une toile dont la surface varie en fonction de la prise au vent.
         Mais peu de vent dans les voiles.
         Elle se déplace mollement.
         Le slip saillant, la raie des fesses en perpétuel délit d’exhibition.
         Une tranquille assurance. Une arrogance bienheureuse, dans la fumée de cigarette. Ses chairs sont roses et flasques. Deux joues blanches, pigmentées de taches de rousseur, une poitrine abondante, lâche, un magasin de nicotine qui a pignon sur rue. »
 
              J’ajoute le petit article proposé au mensuel « le Cri de l’Ormeau », pour la promo du spectacle, il doit sortir prochainement :
« Mardi 30 mai à 20h30 au Palais des Congrès et vendredi 2 juin, à 20h30 au Moulin à Sons, la troupe de l’Atelier d’Expression Artistique du lycée Fulgence Bienvenue présente son nouveau spectacle en collaboration avec la troupe des claquettistes et les musiciens du Moulins à Sons. « Le Ceilidh », tragédie d’Eric Bertrand (Editions Aléas, 2006). Venez vous plonger au cœur de la légende, dans l’atmosphère à la fois mystérieuse et tragique des Highlands d’Ecosse. Renseignements sur le site de l’atelier d’expression artistique du lycée : http://www.atelier-expression-artistique.com et sur le blog http://genese.over-blog.com »
 

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Ackergill Tower from the other side.

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