En lisant, en écrivant, en voyageant...

Comment un enfant de « bonne famille » du XVIIème siècle échappe-t-il à son milieu, et à l’emprise de son père, tapissier du Roi, qui pourrait lui offrir une situation toute faite ? Est-ce à cause de l’influence de sa mère et de son grand-père qui lui donnent le goût des « lubies » et du théâtre ?

En vérité, c’est une passion précoce qui conduit Jean-Baptiste Poquelin et qui le mène, dès qu’il a du temps, devant diverses scènes, des plus nobles aux plus vulgaires et sans aucun souci d’honorabilité : « Que de merde peuvent répandre ces culs qui ne connaissent pas les caleçons » écrit le poète Scarron à propos de certaines comédies. Avec le soutien de son grand-père, le futur Molière tourne le dos à la carrière qu’on lui avait assignée et intègre le prestigieux collège de Clermont où il se forme aux côtés d’autres élèves aux destinées exigeantes.

Puis viennent les années sur les routes, avant le retour à Paris et au Petit-Bourbon, la rencontre de personnages hauts en couleurs, proches ou adversaires, spectateurs ou acteurs : Scaramouche, les Béjart, Gros-René, la Du Parc, Jodelet, le Prince de Conti, Philippe d’Orléans, Corneille, Racine, La Fontaine et même le Roi qui, face aux épreuves que réservent toujours l’audace et la gloire, lui sera un fidèle allié…

Et arrivent les grandes pièces où Molière fait vaciller les dévots, la morale et la religion, bouscule la justice, les médecins, les bourgeois, les nouveaux nobles, interroge le statut des femmes et le sens de l’intelligence, les pouvoirs de l’esprit et ceux de l’hypocrisie sans jamais reculer, quitte à dire comme Alceste : « Je ne hais rien tant que ces contorsions de tous ces grands faiseurs de protestation… Et quand je vois vivre entre eux les hommes comme ils font, je ne trouve partout que lâche flatterie, qu’injustice, intérêt, trahison, fourberie. »

Des mots qui consolent, on en a tous les jours besoin mais on ne les trouve pas toujours parce qu'en face, la douleur est devenue trop grande et qu'elle ravage "le duvet qu'était ton lit un beau matin"...

Alors on essaie les paroles d'une chanson : "ce n'est rien, tu le sais bien le temps passe ce n'est rien !" Et c'est vrai "qu'avec le temps va, tout s'en va" et que souvent il laisse pousser "une fleur nouvelle"...

Mais le problème, c'est que "soudain, ça revient"... Et cette fois, on a beau mille fois se répéter que "ce n'est rien", les mille « radeaux frêles sur l'océan » ne sont plus que des « coquilles de noix » et on finit par ne plus croire aux « mille sirènes de joie ».

« Comment pourrait-il imaginer, Louis-Antoine de Bougainville, que de sa petite bouteille enterrée jailliraient un jour, comme d’une lampe d’Aladin, un hypermarché Carrefour de l’autre côté de l’île et des explosions nucléaires à Mururoa ? »

Avec précision et érudition, l’écrivain voyageur Patrick Deville invite le lecteur à une errance littéraire en Polynésie. Au fil de ses escales et dans le sillage du médecin Gustave Viaud – frère aîné de Julien Viaud, alias Pierre Loti - qui réalise à partir de 1860, des photographies de Tahiti, il superpose divers plans ; ainsi, il remonte aux origines du contact entre indigènes et occidentaux et cite l’exemple de Aoutourou, ce « sauvage » ramené en 1768 par Bougainville, qui, devenu très vite la coqueluche des petites marquises, se transforme en libertin ; s’appuyant sur les textes de  Diderot, il évoque aussi ce peuple de « bons sauvages », hélas abusés par l’envahisseur.

Avec une même curiosité, l’auteur part sur les traces des artistes prestigieux qui sont passés ensuite dans l’archipel : Melville, Stevenson, London, Gauguin, Ségalen, Matisse, Simenon, chacun à la recherche de l’autre … et, chemin faisant, par la force des choses, ses pas le conduisent plus près de chez nous, dans une Bretagne primitive chère à Gauguin et à Ségalen, du côté de Pont-Aven ou de la forêt de Huelgoat.

Qui n'a pas gardé, au chaud de la mémoire la marque d'une petite main serrée contre la paume, de petits doigts agrippant la chair de la nuque ou le haut des épaules, et, dans la profondeur du champ, la silhouette éphémère d'un banc, un de "ces bancs verts qu'on voit sur les trottoirs" ?

On s'y est assis avec son enfant, ne serait-ce que « cinq minutes », on a "donné à bouffer à des pigeons idiots" et on a ri comme des ventilateurs, la bouche pleine d'aérienne barbe à papa et de ces fameux "Carambars d'antan qui nous niquaient les dents".

Et puis la pluie est tombée, on a "sauté dans les flaques", on a mouillé les bas de nos pantalons et "bousillé nos godasses en se marrant"... jusqu'à ce que l'averse cesse et que le soleil s'en aille. Alors on a vu venir de gros nuages dans le ciel assassin, de ces gros nuages louches et teintés de rouge que secrète la mémoire.

Comment raconter un voyage en Sicile, dans une île si odoriférante et musicale, « Jetée au travers du détroit comme un piano de concert » ? Le narrateur féru d’histoire et d’archéologie constate lui-même l’immensité de la tâche : « C’était un projet ambitieux, car je découvrais peu à peu que la Sicile n’est pas seulement une île mais un sous-continent dont l’histoire bigarrée et la variété des paysages submergent le voyageur qui n’a pas au moins trois mois devant lui pour étudier le pays, ses cultures et ses civilisations enchevêtrées. »

Pour étreindre le projet, il revient sur les pas d’une femme aimée et, à bord d’un autocar rouge chargé de passagers disparates, il découvre les divers monuments de villes et villages qui, tous, recèlent des pépites dont elle lui avait déjà parlé : Catane, Syracuse, Agrigente, Sélinonte, Erice, Ségeste, Palerme, Cefalu, Messine, Taormina…

Mais le temps manque et l’organisation du voyage, dans la promiscuité rubiconde et pimentée de l’autocar, exige bien des sacrifices et des frustrations.